Kimyasal yöntemler kullanarak kendilerinden daha basit yapıdaki maddelere ayrıştırılamayan saf maddelere element adı verilmektedir. Bir elementin bütün kimsayal özelliklerini tek başına gösterebilen en küçük parça ise atomdur. Doğadaki elementler benzer fiziksel ve kimyasal özelliklerine göre sınıflandırılmış ve bu sınıflandırıldıkları tabloya periyodik tablo adı verilmiştir.
